สตีเฟ่น เคนนี่ได้รับการผ่อนปรนเมื่อไอร์แลนด์เสมอกับเซอร์เบียหลังจากทำประตูเอง

 

ในที่สุดโชคของ Stephen Kenny ก็เปลี่ยนไป ความพ่ายแพ้ที่น่าผิดหวังอีกครั้งปรากฏขึ้นสำหรับสาธารณรัฐไอร์แลนด์ พร้อมกับจุดจบของความหวังในการคัดเลือกฟุตบอลโลกระยะไกล จนกระทั่งนิโคลา มิเลนโควิชทำประตูตัวเองในช่วงท้ายเกม กองหลังไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ บอลโดน Sergej Milinkovic-Savic ยิงใส่เขาซึ่งทำให้เซอร์เบียขึ้นนำในครึ่งแรก

การอภิปรายหมุนวนก่อนเกมเกี่ยวกับผลกระทบของความพ่ายแพ้อีกครั้งที่อาจเกิดขึ้นสำหรับเคนนี ผู้จัดการทีมยืนยันว่าเขามีส่วนร่วมในกลยุทธ์การพัฒนาซึ่งผลอาจไม่สุกจนถึงยูโร 2024 แต่มีรายงานท้องถิ่นสองสามฉบับแนะนำว่า เว็บตรง อย่างน้อยเจ้าหน้าที่บางคนของสมาคมฟุตบอลแห่งไอร์แลนด์ก็เริ่มลดน้อยลง ประชาชนถูกแบ่งแยกระหว่างแฟน ๆ ที่อ้างว่าวิธีการของ Kenny จะไม่ทำงานและบรรดาผู้ที่ยืนยันว่าเขาสมควรได้รับเวลามากขึ้นในการดำเนินการปฏิวัติที่กล้าหาญในประเทศที่เก็บเกี่ยวผลที่ตามมาหลายปีของการละเลยเรื้อรังโดย FAI

เคนนีทำการเปลี่ยนแปลงห้ารายการในรายชื่อผู้เล่นที่เริ่มจับสลากกับอาเซอร์ไบจานเมื่อวันเสาร์ รวมถึงการให้แอนดรูว์ โอโมบาไมเดิ้ลวัย 19 ปีเป็นตัวจริงในทีมชุดใหญ่ทางด้านขวาของแบ็คทรี แนวรับชาวไอริชยืดออกไปตั้งแต่เริ่มต้นโดยผู้เข้าชมที่ไม่ต้องเสียเวลาไล่ตามชัยชนะครั้งใหญ่ที่พวกเขาจำเป็นต้องปีนกลับเหนือโปรตุเกสที่ด้านบนสุดของกลุ่ม A

เซอร์เบียครองบอลในนาทีแรกและสนุกกับการเล่นซิปลึกเข้าไปในดินแดนของไอร์แลนด์ ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าบ้าน แต่จังหวะที่เชน ดัฟฟี่สัมผัสได้ก็ทำให้ดูซาน วลาโฮวิชในนาทีที่สี่โดยไม่ได้ตั้งใจ สล็อตเว็บตรง หนีออกจากแนวเพื่อกลบการยิงของกองหน้า

การหลบหนีนั้นดูเหมือนจะเป็นแรงบันดาลใจให้ไอร์แลนด์ เจฟฟ์ เฮนดริกและแมตต์ โดเฮอร์ตี้สร้างท่าโจมตีที่ดีสองสามท่าที่ให้กำลังใจแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้จบด้วยการยิงประตูก็ตาม อย่างไรก็ตาม เซอร์เบียเป็นทีมที่ลื่นไหล และตอบโต้ได้อย่างรวดเร็ว โดย Nemanja Gudelj ได้นำสองสมาร์ทเซฟจาก Bazunu จากระยะไกล จากนั้นเฮนดริกก็ไปจากระยะ 20 หลาเพื่อไปไอร์แลนด์ ฟาดได้กว้างมาก

ในไม่ช้าเซอร์เบียก็บุกเข้ามาโดยมีเป้าหมายเพื่อลงโทษความเรียบง่าย asia999 ม้วนมุมที่เหวี่ยงไปทางเสาใกล้โดยที่ Milinkovic-Savic สะบัดหัวไปทางมุมไกล บาซูนูพยายามฟาดมันด้วยมือเดียวแต่ทำได้เพียงตบเข้าตาข่าย

ไอร์แลนด์ผ่านจากแนวรับได้ค่อนข้างดี ทำงานหนักและเต็มไปด้วยความตั้งใจในเชิงบวก แต่สิ่งที่ดีที่สุดที่พวกเขาสามารถรวบรวมได้ในครึ่งแรกก็แค่กังวลใจ มากกว่าที่จะเจาะ แนวรับที่มาเยือน เซอร์เบียมีคลาสที่ไอร์แลนด์ไม่มี ในนาทีที่ 39 บาซูนูต้องปัดเป่าลูกยิงอันดุเดือดของอเล็กซานเดอร์ มิโตรวิช หลังจากที่วลาโฮวิชเป็นผู้จัดวางอย่างสวยงาม 

ไอร์แลนด์เกิดขึ้นด้วยความตั้งใจใหม่หลังจากหยุดพักและผลักเซอร์เบียถอยหลังชั่วครู่ แต่พวกเขาไม่สามารถทดสอบ แทงบอล ได้ความพยายามของพวกเขาในการแปลงความกดดันเป็นเป้าหมายที่ไม่มีอะไรมากไปกว่าการโหม่งที่ผิดโดย Alan Browne จากระยะ 10 หลา เจมส์ แม็คคลีนจ่ายบอลให้บราวน์อีกครั้งใน 10 นาทีต่อมา 

มิดฟิลด์เพรสตันคุมบอลผิดเมื่อว่างจากเสาหลัง เซอร์เบียมีการตัดทอนมากขึ้น บาซูนูต้องเซฟอีกครั้งเพื่อปฏิเสธมิโตรวิชหลังจากเล่นได้อย่างเฉียบขาดโดยทาดิชและฟิลิป ยูริซิช ผู้รักษาประตูหนุ่มหยุดได้ดียิ่งขึ้นด้วยเท้าของเขาเพื่อขัดขวาง Mitrovic อีกครั้งในภายหลัง